Cáncer de cuello uterino
Es de los pocos cánceres que se pueden prevenir y detectar a tiempo. Le explico qué estudios hacen falta, qué opciones de tratamiento hay según la etapa y qué puede esperar, antes de decidir nada.
Cirujano oncólogo
Especialista en operar el cáncer, con formación en cirugía general.
Etapa clínica
La etapa define el tratamiento: en etapas tempranas la cirugía puede ser curativa.
Preservar cuando se puede
En etapas iniciales y mujeres jóvenes se valora conservar el útero y la fertilidad.
Equipo completo
Coordino su caso con radioterapia, oncología médica y patología.
Casi siempre empieza sin síntomas
Casi todos los casos se relacionan con una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH). La mayoría de las infecciones desaparecen solas, pero en algunas mujeres el virus permanece y, con los años, produce cambios en las células del cuello de la matriz.
Esos cambios se detectan con el Papanicolaou y la prueba de VPH, años antes de que sea cáncer. Si algo sale alterado, el siguiente paso es una colposcopia con biopsia. La vacuna contra el VPH también reduce mucho el riesgo.
Cuando ya hay un tumor, puede aparecer sangrado después de las relaciones o fuera de la menstruación, sangrado después de la menopausia, flujo con mal olor o dolor pélvico. Cualquiera de ellos merece revisión pronto.
Un Papanicolaou a tiempo detecta el problema años antes de que sea cáncer.
Las opciones de tratamiento
En etapas tempranas la cirugía puede curar. En etapas más avanzadas el tratamiento principal es radioterapia con quimioterapia. Cuál toca depende de la etapa y de cada paciente.
Cono o histerectomía simple
Histerectomía radical
Si desea tener hijos
Radioterapia y quimioterapia
Cuando las lesiones son muy iniciales y están limitadas al cuello de la matriz, puede bastar con retirar solo una parte del cuello (cono) o con una histerectomía simple, que retira el útero.
El cono tiene un objetivo doble: tratar y permitir que patología estudie el tejido completo. En muchas mujeres que desean embarazo es suficiente.
La decisión depende del tamaño de la lesión y de lo que muestre el reporte de patología.
Lo que más preocupa: tener hijos y la menopausia
Son las preguntas que casi todas las pacientes hacen, y merecen respuesta clara.
Los hijos
En tumores pequeños y etapa temprana, a veces se puede conservar el cuerpo del útero con una cirugía llamada traquelectomía. En otros casos no es posible sin comprometer el resultado oncológico. Si usted desea embarazo, dígamelo desde la primera consulta: cambia el plan y se puede hablar de preservar fertilidad antes de tratar.
Menopausia y vida íntima
En cirugía de etapa temprana, en mujeres jóvenes muchas veces se pueden conservar los ovarios. Si se necesita radioterapia en la pelvis, los ovarios dejan de funcionar y la menopausia llega antes. También se le explica cómo manejar los bochornos y la sequedad vaginal, que tienen tratamiento.
Cómo es el proceso
Cinco pasos, siempre con el mismo cirujano, desde la primera consulta hasta el alta.
Valoración
Etapa
Plan en equipo
Tratamiento
Seguimiento
¿Cuándo vuelvo a mi vida normal?
Tiempos aproximados para la cirugía. Dependen de la extensión del procedimiento y no incluyen radioterapia.
Actividad | Cono o histerectomía simple | Histerectomía radical |
|---|---|---|
Caminar | Mismo día | Día siguiente |
Salir del hospital | 1 a 2 días | 3 a 5 días |
Comer normal | 1 a 2 días | 3 a 5 días |
Manejar | 2 semanas | 3 a 4 semanas |
Trabajo de oficina | 2 semanas | 4 a 6 semanas |
Ejercicio y cargar peso | 4 a 6 semanas | 8 a 12 semanas |
Preguntas frecuentes
Lo que las pacientes preguntan en la consulta.
¿El VPH siempre produce cáncer?
No. La mayoría de las infecciones por VPH se eliminan solas. El riesgo está en las que persisten durante años, sobre todo de ciertos tipos. Por eso el Papanicolaou o la prueba de VPH se repiten con regularidad, para vigilar y tratar a tiempo cualquier cambio.
¿Voy a perder la matriz?
Depende de la etapa. Un cono conserva el útero. La histerectomía lo retira. En tumores muy pequeños y en mujeres que desean embarazo se valora la traquelectomía, que conserva el cuerpo del útero. Esa conversación se tiene antes del tratamiento, con las opciones claras.
¿Voy a necesitar radioterapia o quimioterapia?
En etapas tempranas muchas veces basta con la cirugía. Si el reporte de patología muestra datos de riesgo, como ganglios afectados o márgenes cercanos, se agrega tratamiento después. En etapas más avanzadas, la radioterapia con quimioterapia es el tratamiento principal. Se coordina con el equipo.
¿Qué debo llevar a la primera consulta?
Los resultados de Papanicolaou o prueba de VPH, el reporte de colposcopia y de biopsia o patología, y las imágenes, no solo el reporte, si ya se hizo resonancia o tomografía. También la lista de medicamentos que toma y su póliza de gastos médicos mayores si cuenta con una.
¿Mi seguro lo cubre?
El tratamiento del cáncer de cuello uterino está cubierto por la mayoría de las pólizas de gastos médicos mayores, siempre que el padecimiento no existiera antes de contratarla. Recibe un presupuesto desglosado antes de programar.
Un resultado alterado merece atención pronto
Si tiene un Papanicolaou o una prueba de VPH alterados, una colposcopia con biopsia o sangrado que no esperaba, agende su consulta. Entre más temprano, más opciones.
Información con fines orientativos. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico presencial.
