Cáncer de piel
Es el cáncer más frecuente y, detectado a tiempo, uno de los que mejor se curan. Le explico cómo reconocer una lesión sospechosa, cómo se confirma y qué opciones de tratamiento hay.
Cirujano oncólogo
Especialista en operar el cáncer, con formación en cirugía general.
Biopsia primero
Se confirma el diagnóstico con una muestra antes de decidir cuánto retirar.
Márgenes y reconstrucción
Retiro la lesión completa con márgenes seguros y planeo cómo cerrar, sobre todo en la cara.
Equipo completo
Coordino su caso con dermatología, patología y, si hace falta, oncología médica.
Cómo reconocer una lesión sospechosa
El cáncer de piel se relaciona sobre todo con el sol acumulado durante años, algo que en nuestra región pesa mucho. Puede aparecer como un lunar que cambia, una mancha, un nódulo brillante o una herida que no termina de cerrar.
Para vigilar los lunares sirve la regla ABCDE: Asimetría, Bordes irregulares, Color que no es uniforme, Diámetro mayor de 6 milímetros y Evolución, es decir, que cambie de tamaño, forma o color.
Una herida que no cierra en un mes, una lesión que sangra o forma costra sin motivo, o un lunar nuevo después de los 40 años merecen revisión. El diagnóstico se confirma siempre con una biopsia.
Una lesión que cambia o una herida que no cierra merece que la vea un especialista.
Tipos de cáncer de piel y su tratamiento
La cirugía es el tratamiento principal en la gran mayoría de los casos. Cuál toca depende del tipo de cáncer, su tamaño y la zona del cuerpo.
Carcinoma basocelular
Carcinoma espinocelular
Melanoma
Reconstrucción
Es el cáncer de piel más frecuente. Crece despacio, casi nunca se extiende a otros órganos y se ve como un nódulo perlado, una mancha que sangra con facilidad o una herida que no cierra.
El tratamiento es la cirugía: se retira la lesión completa con un margen de piel sana y patología confirma que no quedó tumor en los bordes. En la gran mayoría de los casos cura.
En la cara se planea con cuidado para proteger la función y la apariencia.
Lo que más preocupa: la cicatriz y que regrese
Son las dudas que casi todos los pacientes tienen, y merecen respuesta clara.
La cicatriz
Toda cirugía deja cicatriz, pero se planea para que sea lo menos notoria posible: la incisión sigue las líneas y pliegues naturales de la piel y, en la cara, se cuida la simetría. Las cicatrices maduran durante meses, y con protección solar y buen cuidado mejoran bastante.
Que regrese
Quien ha tenido un cáncer de piel tiene más riesgo de desarrollar otro. Por eso se programan revisiones periódicas de toda la piel, y se le enseña a revisarse en casa y a protegerse del sol. Detectar una lesión nueva cuando es pequeña hace que la cirugía sea más sencilla.
Cómo es el proceso
Cinco pasos, siempre con el mismo cirujano, desde la primera consulta hasta el alta.
Valoración
Biopsia
Plan
Cirugía
Seguimiento
¿Cuándo vuelvo a mi vida normal?
Tiempos aproximados. Dependen del tamaño de la lesión, la zona y la técnica de cierre.
Actividad | Lesión pequeña, cierre directo | Colgajo, injerto o ganglio centinela |
|---|---|---|
Caminar | Mismo día | Mismo día |
Salir del hospital | Mismo día | 1 a 2 días |
Retiro de puntos | 7 a 14 días | 10 a 14 días |
Manejar | 1 a 3 días | 1 a 2 semanas |
Trabajo de oficina | 1 a 3 días | 1 a 2 semanas |
Ejercicio y cargar peso | 2 a 4 semanas | 4 a 6 semanas |
Preguntas frecuentes
Lo que los pacientes preguntan en la consulta.
¿Toda lesión en la piel es cáncer?
No. La gran mayoría de los lunares y manchas son benignos. Pero no se puede saber solo con verlos: ante una lesión sospechosa, la biopsia es lo que confirma el diagnóstico.
¿El cáncer de piel se cura?
El basocelular y el espinocelular, detectados a tiempo, se curan con cirugía en la gran mayoría de los casos. En el melanoma el pronóstico depende sobre todo del grosor al momento de detectarlo: mientras más delgado, mejor.
¿Me va a quedar una cicatriz en la cara?
Toda cirugía deja cicatriz, pero se planea para que sea lo menos visible posible, siguiendo las arrugas y pliegues naturales. Si el defecto es grande, la reconstrucción se hace en el mismo tiempo quirúrgico.
¿Qué debo llevar a la primera consulta?
El resultado de la biopsia o de patología si ya se la hicieron, fotografías de cuándo apareció la lesión o cómo era antes, la lista de medicamentos que toma (sobre todo anticoagulantes) y los antecedentes de cáncer de piel en su familia. Y su póliza de gastos médicos mayores si cuenta con una.
¿Mi seguro lo cubre?
La cirugía por cáncer de piel está cubierta por la mayoría de las pólizas de gastos médicos mayores, siempre que el padecimiento no existiera antes de contratarla. Recibe un presupuesto desglosado antes de programar.
Una lesión que cambió merece revisarse
Si tiene un lunar que cambió, una herida que no cierra o una biopsia con resultado de cáncer de piel, agende su consulta. Entre más temprano, más sencilla es la cirugía.
Información con fines orientativos. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico presencial.
